?C?pitan Lee! Nu m? a?teptam s? v? v?d aici!” Spuse DooSan mirat, dup? ce deschise u?a apartamentului ?i-l v?zu pe c?pitan stand chiar ?n fa?a u?ii.

  Lee ranji. ?Ce nu m? a?teptam eu era s? te g?sesc aici.” O remarc? care ?l uimi pe DooSan. Nu la fel cum fu uimit c?pitanul s? afle c? DooSan ?i SolHi tr?iau ?mpreun?. Mai ales, c? DooSan l?sase comfortul unei zone reziden?iale ca s? se mute ?n umilul apartament al lui SolHi, aflat la ?Dracu ?n praznic,” cum maraise Lee printre din?i cand ajunse ?n zona aceea. Dar, de?i avea destule ?ntreb?ri ?n cap ?i poate repro?uri s? afle cu cine ajunse s? locuiasc? fiul celui mai bun prieten, c?pitanul spuse doar, ?S? facem ca?iva pa?i!”

  ?La ora asta?” ?l ?ntreb? DooSan cu ochii cat cepele. ??n caz de n-ai observat, e cinci diminea?a abia!”

  ??i?” I-o t?ie Lee scurt. ?E?ti deja treaz. A?a c? nu m? f? s?-mi pierd timpul ?i urmeaz?-m?! Mai ?ntai trage ceva normal pe tine. Te a?tept jos!” Dup? care, f?r? s? a?tepte acceptul lui DooSan, porni spre sc?ri.

  ?Asta ce mama naibii a fost?” ?ntreb? DooSan, ?ncruntandu-se. ?M? simt de parc? am fost certat de tata dup? ce m-a prins dormind c-o fat?. ?i… de ce simt eu prezen?a lui Kan pe aici?” Dup? care, de parc? ?l luase frigul, DooSan ??i frec? u?or bra?ele, c?ci ie?ise s? deschid? u?a doar ?n maiou. Nu st?tu ?ns? mult? vreme locului, ci ?nchise u?a ceea la cam dou? minute dup? ce Lee plec?. Apoi trase rapid un costum sport pe el, ??i lu? ghetele ?i telefonul de pe noptier?. Nu ie?i ?ns? f?r? s? se asigure c? SolHi dormea strans, c?ci ?l avertizaser? deja cei de la urgen?e c? SolHi putea s? mai aib? crize, ca efect secundar al consumului exagerat din acea sear?.

  Ajuns lang? pat, DooSan ezit? cateva clipe, ne?tiind de s-o ating? sau nu. ?ntr-un final, ??i c?lc? pe inim? ?i-i atinse fruntea. Reu?i astfel s-o trezeasc? pe SolHi, care se ridic? numaidecat pe ?ezute, privindu-l mirat?. ?Pleci undeva?” ?ntreb? ea, v?zandu-l gata de duc?.

  ?Da. C?pitan Lee e aici. Zice c? trebuie s? vorbim. M? a?teapt? de fapt jos.”

  ?Motivul?”

  ?N-a? putea s?-?i spun ce anume e ?n capul vulpoiului celuia b?tran. O s? aflu ?ns?. Pe urm? ??i spun ?i ?ie.”

  ?De ce s?-mi spui cand pot fi prezent??”

  ?Ba nu. Dup? reac?ia c?pitanului a? zice c? i-ar pl?cea s? vorbeasc? ?ntre patru ochi. Plus la asta, dup? seara trecut? tu trebuie s?-?i recape?i for?ele nu s? umbli dup? fantome, mai ales la ora asta. Oricum, de-i ceva important, te informez dup?.”

  ?Am ?n?eles,” ?i r?spunse SolHi f?r? prea mare tragere de inim?, c?ci sim?ea c? DooSan p?rea s?-i ascund? ceva. ?i avea dreptate, c?ci tres?ri curand auzindu-l pe DooSan, care st?tea ?n pirostrii lang? pat, spunandu-i:

  ?De fapt e ceva ce nu ?i-am spus, SolHi: c?pitan Lee ?i eu ne cunoa?tem demult.”

  ?ntoars? pe-o parte ?i privindu-l ?int?, SolHi oft?. ?S? ?tii c? nu m? mir?,” ?opti ea. ?Am sim?it asta de cand cu cazul lui Ha Na.”

  ?Chiar ?i a?a n-ai spus nimic. De ce?”

  ?Pentru c-am sim?it c? nu era timpul. La fel am sperat c? o s?-mi spui tu cand va fi momentul ?i n-am gre?it.”

  DooSan surase. ?Ceva neobi?nuit pentru tine, dar… oricum, n-am spus pentru c? Lee mi-a cerut asta. De ce anume, n-am idee.”

  ?Totu?i am impresia c-o s? afli tu motivul cela pan? la urm?. Sau… m? ?n?el?”

  ?Ba nu. O s?-l aflu! De imediat ce mi se ive?te ocazia. Acum, dormi! Revin ?n scurt? vreme!” Dup? care ?i s?rut? fruntea ?i porni spre u??.

  Se opri la jum?tatea drumului cand o auzi pe SolHi strigandu-l pe nume. Privind-o, o v?zu surazandu-i, de?i era sigur c?-i era ?nc? greu pe suflet. Chiar ?i a?a, SolHi ?i spuse cu blande?e, ?Ai grij? de tine, DooSan!”

  ?Doar nu m? duc la r?zboi!” O tranti el. ?Ies doar pan? ?n fa?a blocului.”

  ?Chiar ?i a?a: nu ?tim cine ne poate pandi din umbr?. Sunt exemplu viu de altfel.”

  DooSan nu mai spuse nimic, c?ci avea pan? la urm? SolHi dreptate: nu mai erau siguri de nimic, la fel cum nu mai erau siguri de cine le era prieten ?i cine du?man ?n b?t?lia ceea. Cuvinte care de altfel ?l puser? pe ganduri ?i-l ?ngrijorar? pu?in, de parc? ar fi avut un presentiment r?u despre ceva ce avea s? vin?. Nu spuse nimic despre asta ?ns?. Doar plec? atunci cand auzi iar respira?ia ritmic? a lui SolHi, semn c? adormise la loc.

  ***

  ?O iube?ti?” ?l ?ntreb? Lee pe DooSan cand cei doi se plimbau deja pe str?zile Seulului. Era ?nc? ?ntuneric ?n jur, iar str?zile erau goale, ceea ce f?cea mai pl?cut? acea plimbare ?ntre doi prieteni.

  ?Dac? sincer… nu ?tiu,” r?spunse DooSan dup? alte clipe de t?cere. ?Doar ?tiu c?-mi pas? de ea ?i c? vreau s? fie mereu bine.”

  ?Atunci o iube?ti,” spuse Lee. ?De altfel ar fi trebuit s? m? gandesc la asta ?nc? de cand v-am v?zut ?n doi, atunci cand am orchestrat ?mpreun? cazul trafican?ilor de organe. La fel nu-i straniu s?-mi dau seama de ale tale sentimente, odat? ce te-am g?sit aici ?i nu ?n apartamentul t?u. ?i… am aflat deja despre ceea ce s-a ?ntamplat ieri.”

  DooSan se opri brusc locului. ?A?i aflat ceva legat de caz?” ?ntreb? el oarecum ?ngrijorat.

  ?Nu, dac? sincer, c?ci clubul cela e mai curat ca o farmacie. ?i nu cred c-au fost legi?tii care l-au ?cur??at” atat de bine.”

  ?Ceva straniu totu?i,” murmur? DooSan, urnindu-se din loc ?i for?andu-l ?i pe Lee s? fac? la fel. ??i zic c?-i straniu pentru c? noi nu le-am dat timp s? ?cure?e” locul cela. De altfel am dat buzna ?n club de imediat ce am aflat c? SolHi nu era ?n?untru. ?i, cum noi i-am s?ltat pe angaja?i, puteau doar fantomele s? cure?e locul cela.”

  ?Nu ?i dac? b?nuiala ta ?i-a lui Kan se adevere?te ?i ?ntr-adev?r exist? un subsol secret acolo.”

  ?Ceva ce n-a fost ?nc? demonstrat. Dar, odat? ce SolHi insist? c?-i adev?rat ?i acolo exist? un pasaj secret, se merit? de ?ncercat.”

  ?Asta deja cred ?i eu c-o s? fie util. Totu?i greu, c?ci, de?i am c?utat noi peste tot, n-am dat peste nici o u?? secret?. Ceea ce-i straniu, pentru c?, din cate mi-a spus Kan, SolHi a v?zut-o ?n locul cela anume pe tan?ra g?sit? ulterior de noi ?n tomberon, cea abuzat? ?i r?nit? de Nam Yun Ho, ?n sangele c?reia am g?sit de altfel acelea?i droguri ca ?i la Ian SolHi.”

  DooSan ?l privi, ?ncruntandu-se. ?Cum ?tii tu ce fel de droguri i s-au administrat lui SolHi?”

  Lee surase. ?Ai uitat c-a?i trecut azi pe la urgen?e?”

  ?Nu,” bomb?ni DooSan, sc?rpinandu-se ?n cap. ?A?a ceva nu se uit?. Doar c? nu m? a?teptasem c-o s? afli atat de repede despre asta.”

  ?De-ai gandit astfel ?nseamn? c? nu ?tii cine-s, Han DooSan. La fel cum se pare c-ai uitat ce fel de caine de van?toare sunt eu. Plus la asta, era necesar de analizat odat? ce victima f?cea parte din echip?.”

  ?Victima?”

  ?Mmm, cea g?sit? ?n tomberon. Numele ei era Lee Da Hi! Nu era agent DCO. Chiar ?i a?a, am racolat-o pentru c? era necesar s? avem informa?ii din interior. Ce n-am b?nuit a fost c? o vor repera ?ntr-un tarziu ?i apoi ?i vor face felul.”

  ?Cum r?mane cum Nam Yun Ho? El ce zice despre asta?”

  ?Nimic. Tace ca pe?tele pe uscat. De altfel nimic straniu, avand ?n vedere c?-l a?teapt? destui ani dup? gratii. ?i-i p?cat s? ?tii. De Lee Da Hi zic. Era tan?r?, mam? singur? de altfel. Acum un pu?ti va cre?te singur pe lume.”

  ?Ceva de care te ?nvinue?ti.”

  ?Da. Nici nu poate fi altfel, DooSan, c?ci anume eu am insistat s-o implic?m. Ai no?tri vorbeau de-un agent infiltrat. Mie ?ns? mi s-a p?rut c? va fi mai u?or ?i mai de ?ncredere s? folosim pe cineva deja aflat ?n interiorul organiza?iei.”

  ?O idee gre?it?, care a fost ?nc? odat? demonstrat?.”

  ?La ce anume te referi?”

  ?La nimic ?n concret. Doar la un caz despre care Gi mi-a spus c? l-au avut acum mul?i ani cand cercetau o organiza?ie de trafic de persoane. Atunci tot a fost infiltrat? o agent? novat? ?i la fel s-a terminat tragic.”

  ?Chiar ?i a?a… nu pot renun?a,” spuse Lee dup? ce merser? o vreme ?n t?cere. ?Nu dup? tot timpul pierdut ?i nervii pe care i-am l?sat la birou. Am eu de gand s? pun odat? ?i-odat? laba pe tic?losul cela ?i s?-l bag la r?coare pentru ani grei de altfel de nu-mi reu?e?te s?-l bag pe via??.”

  ?Te referi la Min SinJu?”

  ?La cine altcineva?! Cel care-s sigur c?-i cumva implicat ?i ?n afacerea asta. Doar c?, ca de fiecare dat?, am impresia c-o s?-mi scape din labe. Chiar ?i a?a, tot nu m? dau b?tut. Nu atata timp cat trebuie s? le fac dreptate camarazilor mei c?zu?i la datorie, cei uci?i mi?ele?te doar pentru c? erau pe urmele lui.”

  ?Ceva ce n-ai putut nicicand demonstra, c?pitane! S? nu uit?m c? ancheta a demonstrat c? erau ?i ei implica?i ?n afacerile celea ilegale pe care le cerceta?i.”

  ?Minciun?,” ?uier? Lee printre din?i. ?Detectivii Kim ?i Yon erau oameni dintr-o bucat?. Veterani de altfel ?n munca asta, c-o carier? de invidiat ?i f?r? pat?. Era imposibil ca s? se abat? de pe calea cea dreapt? taman ?nainte de pensie. Nu, DooSan, sunt sigur c? li s-a ?nscenat tot atunci. Doar… nu pot demonstra ?nc?.”

  ?Poate ?i-o s? ai noroc acum c? ?i-a ad?ugat ?i alte infrac?iuni la dosar.”

  ?Te referi la ce i s-a ?ntamplat detectivei Ian?”

  ?Nu doar. Sunt mai multe chestii pentru care suntem cu ochii pe el. Doar c? o s? ia ceva timp pan? vom putea demonstra c?-i vinovat. Dar, mai devreme sau mai tarziu, tot cade el, c?ci nimic nu-i ve?nic, c?pitane. La fel n-o s? fie ve?nic? nici domnia gandacului ?stuia, c?ci… sunt sigur c? n-o s? permit? ?nsu?i Dumnezeu.”

  ?Ui?i ?ns? un lucru, DooSan: pan? la Dumnezeu te m?nanc? Sfin?ii. A?a c?, de nu vrei s? d?m totu?i gre? ?i Min SinJu s? r?man? ?n libertate, ??i sugerez s-o ?ii pe Ian SolHi departe de cazul dat.”

  ?Nu ?n?eleg unde ba?i, dac? sincer! La fel simt c? nu spui asta pentru c?-?i pas? de ea,” spuse DooSan, oprindu-se iar locului.

  ?Ba aici te ?n?eli, c?ci… chiar nu vreau victime colaterale. Nu altele decat cele pe care le avem deja, c?ci sunt deja la curent c? s-ar putea ca anume Min SinJu s? fi avut de-a face cu moartea mamei ei. Plus la asta, ce s-a ?ntamplat asear?, ceva ce-mi confirm? b?nuiala c? tentaculele caracati?ei Min SinJu sunt mai lungi decat credeam.”

  DooSan se ?ncrunt?, c?ci acel ?victime colaterale” ?l sfredelir? pe din?untru. Apoi, oftand prelung, spuse, ??tii, chiar dac? ?n?eleg motivele tale ca s?-mi cer s-o ?in pe SolHi departe de investiga?ie, trebuie s?-?i spun totodat? c?-mi ceri imposibilul. SolHi n-o s? m? asculte s? nu se implice.”

  ?Asta de-i ceri ca ?ef. Ca iubit ?ns? po?i cere mai mult de atat.” DooSan ?l privi pe sub sprancene. ?Da, da, neag? cat vrei c? nu sunte?i ?mpreun?. Oricum nu asta m? intereseaz?, ci s-o ?ii departe. Plus la asta, implicarea ei ne poate aduce ?i alte probleme pe lang? cele c? se poate atenta iar la via?a ei.”

  ?Te referi acum la faptul c? SolHi e suspect? de moartea lui YuSan?”

  ?E ?i asta un motiv. Dar… nu-i singurul.”

  DooSan ?a?ai printre din?i. ?Tu ?i secretele tale. La fel tu ?i grijile tale, griji de care nu te pot sc?pa atata timp cat n-am habar de ele. De una ?ns? te pot salva: nu SolHi mi-a ucis fratele.”

  ?Iar asta o ?tii pentru c? ?i-a spus-o zana m?selu???” Remarc? pentru care DooSan ?l r?spl?ti pe Lee cu un marait. ?Doar ziceam ?i eu. N-o lua ?n nume de r?u. ?i… continu? ce aveai de zis!”

  ?Nu multe. Doar… ce-am putut afla ?i mare parte sunt b?nuieli, c?ci nu-s dovezi c? nu l-a ucis pe YuSan. Sunt ?ns? sigur de asta dup? seara trecut?.”

  ?Dac? sincer tocmai am ?n?eles c? n-am ?n?eles nimic,” spuse Lee ironic. ?Oricum, tu ai ?ncurcat i?ele cu femeia asta tu ?i descurc?-le! Eu o s? m? ocup de caz ?ntre timp. ?i… pe lang? Ian SolHi, te vreau departe de caz ?i pe tine!”

  ?Iar eu ce vin? am?”

  Lee ranji. ??i ?nc? ce vin? ai. Una cat se poate de cunoscut?: e?ti anume fratele lui Han YuSan. ?i, la cum ?tiu cat ?l ?iube?ti” tu pe Min SinJu, ?ncep a m? teme s? nu investighez ulterior moartea lui, iar tu s? fii pe post de criminal.”

  ?Deloc amuzant dac? sincer!”

  ?Dar totu?i adev?rul! Hai, recunoa?te: nu odat? mi-ai spus c?-l vrei mort pe Min SinJu!”

  ?Nu, asta deja n-o mai pot nega. Oricum, cred c? acum nu implicarea mea ?n caz e important?, ci s? d?m de subsolul cela.”

  ?A?a e. De altfel… n-ar fi primul subsol de genul ?sta de care d?m ?n timpul unui operativ.”

  ?Kim Ha Na?”

  ?Da. Pe ea tot ?ntr-un subsol am g?sit-o, ceva ce m? face s? credem c?-s aceia?i indivizi implica?i. Min SinJu ?i oamenii lui, de se adevere?te ce b?nuiesc. A?a c?, cum nu-mi doresc ?i…”

  ?…alte victime colaterale, eu ?i SolHi trebuie s? st?m departe de caz! Am ?n?eles din prima dac? ceva!”

  ?M? bucur! C? nu trebuie s? repet, m? refer!”

  ?Iar eu m? bucur c? n-ai uitat c? eu sunt cel mai interesat ?n al prinde pe Min SinJu. De asta ?i nu-mi po?i cere s? stau deoparte, Lee.”

  ?Ba bine c? pot, DooSan! ?i ?tii de ce? Pentru c? e?ti singurul fiu r?mas ?n via?? al bunului meu prieten Han Min San. Celui c?ruia i-am promis c-o s? am grij? de voi de el n-o mai fi. Cu YuSan am dat gre? ?i-i mort. Cu tine n-am de gand s? dau iar gre?. A?a c?, f?-ne tuturor o favoare ?i stai departe de caz, DooSan! De nu, jur c? g?sesc alte trucuri s? te ?in departe!”

  ??nchisoarea cumva?” ?ntreb? DooSan ranjind.

  ?Nu-mi da idei!” ?i r?spunse Lee ironic. ?Oricum, ai ?n?eles tu ce aveam ?n minte.”

  DooSan doar surase dup? asta. Apoi, devenind serios, ?ntreb?, ?C?pitan Lee, a fost ?i fratele meu implicat ?n cazul ?sta cumva?”

  Lee nu-i r?spunse. Doar privi brusc ?n alt? parte, mu?candu-?i u?or buza de jos, ceva ce-i d?du lui DooSan de ?n?eles c? avea dreptate. Apoi, cand ?n?elese c? t?cerea lui d?dea de b?nuit, c?pitanul privi la DooSan, c?ruia ?i spuse, ?Da. Han YuSan a fost implicat ?n cazul dat. Mai multe detalii despre asta nu-?i dau ?ns?. Nu pan? nu d?m de adev?ratul vinovat. Cel de care o s? dau eu, iar tu o s? te ?ii departe de asta.” Dup? care, b?tandu-l u?urel pe DooSan pe um?r, Lee oft? iar, intrand ?n ma?ina neagr? ce se oprise lang? ei ?i care ?i urmase cu vitez? mic? tot timpul cat se plimbase cu DooSan.

  Privind ?n urma ma?inii, DooSan se ?ncrunt?. ?Vas?zic? sunt secrete de care eu habar n-am!” Murmur? el ?afnos ?ntr-un final. ?Nu, b?trane Lee, ai dat gre? se pare informandu-m? despre asta. Mai ales, ce? S? stau deoparte? Ba bine c? nu. Nu atata timp cat ?n jos e adev?rul despre moartea lui YuSan ?i cele ?ntamplate lui SolHi.” Dup? care, nervos, scoase telefonul din buzunar, dand un apel lui Kan, c?ruia ?i spuse, ?Am nevoie s? te v?d urgent! Mmm, imediat! Te a?tept la procuratur?! O s? fiu acolo ?n maximum 1h. Da. M? pornesc chiar acum!” Dup? care plec? ?i el ?n grab?, ?n direc?ie opus? celei ?n care plecase ma?ina lui Lee.

  ***

  ??sta ce, m? consider? amant? s?-mi dea ordine de draga diminea???! Vreau s? te v?d! Imediat!” ?l imit? Kan pe DooSan, strambandu-?i pu?in vocea. ?De parc? i-ar fi fost dor.”

  Se maimu??ri Kan astfel, crezand c? era singur ?n parcarea Procuraturii. Numai c?, dand cu ochii de Yu, care se afla la vreo doi pa?i ?n urma lui, privindu-l pe sub sprancene, b?tu detectivul ?n retragere. ?Nimic important,” spuse Kan ?ntr-o doar?. ??mi spuneam doar p?sul. Sau… ?i s-a f?cut ?i ?ie dor cumva de nu m? scapi din ochi?”

  Yu ranji. ?Doar nu ?i-s ?iubit?” s?-mi fie dor!”

  ?Spune-i asta ?i procurorului Han, care m? consider? una de-a ajuns s?-mi dea ordine s?-l v?d de draga diminea??. ?n caz contrar jur c? m? fac monarh.”

  Inspectorul abia ??i putu ?ine rasul ?n frau. Apoi, ?nc? chicotind ?n sinea lui, ?n timp ce privea la Kan, care p?rea s? fiarb? la propriu, ?i spuse, ?De ajungi tu monarh, atunci eu sunt pop?, c?ci, la cum te ?tiu de ?iub?re?,” via?a de monarh la sigur nu-i de tine.”

  ??ie acum ?i-a venit cheful s?-?i ba?i joc de mine cumva? ?tii prea bine la ce m-am referit cand am spus ce-am spus. De altfel… ?i a?a sunt c?tr?nit, nu mai pune ?i tu paie pe foc!”

  ?Da cine le-a pus la ?nceput m? rog? Vreo ?iubit?” cumva?”

  ?Da, una cu trei picioare,” marai Kan, f?cand aluzie la bastonul pe care-l folosise DooSan dup? ce-?i scosese ghipsul. Apoi, nervos, puf?i pe n?ri ?i-i ?ntoarse spatele lui Yu, ?ndreptandu-se ?n direc?ie opus? intr?rii ?n procuratur?.

  ??ncotro?” ?i strig? inspectorul din urm?, c?utand s?-l z?d?re cu orice pre? ?n diminea?a ceea. De altfel ?i ie?ea de minune, c?ci anume din cauza lui mai petrecuse Kan o noapte alb? ?n procuratur?, umbland dup? fantome, c?ci dovezi s?-l g?seasc? pe cel vinovat de ce i se ?ntamplase lui SolHi a?a ?i nu g?sir?.

  ***

  Unauthorized duplication: this tale has been taken without consent. Report sightings.

  Deschizand cu grij? u?a ce d?dea pe acoperi?ul procuraturii, Kan stramb? din nas. F?cu asta, v?zandu-l pe DooSan stand chiar lang? marginea acoperi?ului ?i privind de sus ora?ul, care abia se trezea la via?? la acea or? extrem de matinal?: 6 diminea?a. O or? la care Kan ar fi vrut s? doarm?, nu s?-i ?in? companie lui Han DooSan.

  Chiar ?i a?a, ?tiind c? n-avea ?ncotro, se mul?umi doar cu a bomb?ni sub nas, ?Au ??tia doi ce au cu acoperi?urile. Le iubesc mai ceva ca ma?a laptele.” Apoi, tot stramband din nas, ?n timp ce stranse cu putere ?n maini cele dou? pahare de cafea pe care le cump?rase dup? ce se desp?r?ise de Yu, se porni spre DooSan. Nu t?cut, ci bomb?nind ?n sinea lui, ?Acum ?n?eleg de ce-au ajuns ??tia doi s? tr?iasc? ?mpreun?: doar ca s?-mi scoat? mie peri suri ?i s?-mi scurteze zilele. Ar fi f?cut un bine lumii de s-ar fi apucat s? fac? copii nu s?-mi stea mie pe cap. Dar… cine a pierdut norocul s?-l g?sesc eu? Doar cel cu…”

  Era s? spun? Kan ?cel cu coarne,” numai c? se r?zgandi ?n ultimul moment, c?ci ??i aduse aminte c? era prea diminea?? totu?i pentru a-l pomeni pe ?frumosul” cela. De aceea ?i se mul?umi ?ntr-un final doar cu a-?i drege glasul cand ajunse lang? DooSan, c?ruia ?i ?ntinse cafeaua cump?rat? pentru el. Dup? care, cand DooSan ?l privi chiora?, Kan marai la el, ?Cred c? merit m?car un zambet odat? ce m-a?i adus pe acoperi?ul ?sta cu noaptea ?n cap.”

  DooSan surase de data aceea, luand cafeaua din mana detectivului. ?De ce s? m? spetesc? Ai destule suflete care ??i pot zambi de diminea?? ?i s?-?i ?mbuneze sufletul. Ca doamna Oh de exemplu.”

  ?S-o sun pe SolHi ?i s?-i spun unde-?i pierzi dimine?ile?” ??i scoase Kan parleala, sco?andu-?i ?i telefonul din buzunar, ar?tandu-i astfel lui DooSan c? era destul de convins s?-l dea ?n vileag ?n fa?a lui SolHi. Reac?ie copil?reasc? care ?l f?cu pe DooSan s? chicoteasc?.

  ?S? ?tii c? nu-i nevoie,” ?i spuse el detectivului, ?nc? chicotind. ?S-o implic?m pe SolHi ?n roman?a noastr? m? refer.”

  ?Atunci a-?i face bine ?i mi-a?i spune pentru ce m-a?i chemat aici. Nu cred c-a fost pentru a servi cafea ?mpreun? ?i-a admira priveli?tea ora?ului la r?s?rit.”

  ??i ai dreptate. Nu pentru asta te-am chemat, ci ca s? aflu ce anume a?i mai g?sit tu ?i SolHi ?n depozit ?n ziua ceea. Pe lang? pata de sange, desigur.”

  Kan stramb? din nas, v?zand cu cat? insisten?? ?l privea DooSan ?n ochi. Apoi, privind ?n alt? parte, spuse, ?Mai bine v-ar fi fost dor, decat s?-mi pune?i astfel de ?ntreb?ri.”

  ?De ce m? rog? Credeam c? ?i-e mai u?or s? r?spunzi la ?ntreb?ri decat a ?nfrunta declara?iile de dragoste.”

  ?M? lua?i cumva peste picior?”

  ?Ba bine c? nu. Doar o remarc? nevinovat?. ?i, s? nu ne ascundem dup? deget, Kan. ?tiu prea bine ce sim?i pentru mine, la fel cum ?tii ?i tu. De asta ?i nici n-o s? ?ncerc s? te fac s?-?i schimb opinia sau s? gande?ti ceva dr?gu? despre mine. Vreau doar s? aflu adev?rul ca s?-i fac dreptate lui SolHi.”

  ?De parc? v-ar p?sa prea mult de ea,” spuse Kan ?ntr-o doar?.”

  ?Ce dac? te ?n?eli?”

  ?Nu cred. Nu dup? ce-am fost martorul iadului prin care i-a fost dat s? treac? din cauza dvs, procuror Han. ?apte ani de iad mai bine zis. Ceva ce nu se uit? prea u?or, s? ?ti?i. ?i, cum nu cred ?n miracole, v-a? sugera s? nu v? tenta?i soarta. Sau s? insinua?i lucruri.”

  ?Precum?”

  ?Precum a m? face s? cred c-a?i decis s? renun?a?i la r?zbunare de dragul lui SolHi ?i a ceea ce sim?i?i pentru ea. Ba pe naiba: nimeni nu renun?? la idea de a-?i r?zbuna fratele iubit pentru o femeie. Nu pentru cea despre care se spune c? l-a ucis pe Han YuSan.”

  ?Ce dac? totu?i nu-i a?a cum crezi?”

  ?Ba e anume a?a cum e, procuror Han. V? ?tiu bine. Am ?nv??at s? v? cunosc ?n timpul cat am lucrat ?mpreun? ?i de asta nu m? ?n?el cand spun c? mai degrab? renun?a?i la SolHi decat la r?zbunare. ?i-o s-o face?i: de imediat ce-o s? ave?i ocazia de altfel!”

  Cuvintele lui Kan ?l f?cur? pe DooSan s? se mi?te nervos. Apoi ?nghi?i ?n sec, dup? care sorbi din cafea de care p?rea c? uitase. Abia atunci ?i spuse lui Kan, ?Nu to?i sunt ca dvs, detective. Nu to?i uit? de al?ii cand aceia au nevoie de ei!”

  ?Serios?” Se puse Kan ar??gos. ??i… se poate de ?tiut ce ne diferen?iaz? pe noi doi?”

  ?Faptul c? eu nu renun? la cei pe care-i iubesc, Kan. Nu ?nainte de-a afla adev?rul.”

  ?Asta era. De altfel anume asta ?i m? a?teptasem s? aud de la dvs, procuror Han: c? sunte?i ?n stare s? renun?a?i la SolHi, c?lcand-o ?n picioare!”

  ?Eu n-am spus asta! Nu pune cuvinte ?n gura mea, Kan!”

  ?Ba spun doar adev?rul! Chiar dac? doare o s? vi-l spun. ?i nu doar o s? vi-l spun acel adev?r ustur?tor, procuror Han, dar o s? v? ?i ar?t c? v? ?n?ela?i. Atunci ?ns? o s? vre?i s? disp?re?i de pe fa?a p?mantului doar ca s? v? ?ngropa?i ru?inea de-a nu fi crezut ?n ea. De-ave?i curajul, desigur!” Dup? care, nervos, ?i ?ntoarse spatele ?i se ?ndrept? spre u??.

  ?N-am terminat de vorbit, Kan!” ?i strig? DooSan din urm?.

  F?r? s?-l priveasc?, Kan ?i strig? furios, ?Nici n-am zis c? s-a terminat! Doar schimb?m locul! A?a c?, de ave?i curajul, urma?i-m?, procuror Han! Dar v? asigur c? v? ?ndrepta?i la moarte f?r? doar ?i poate dup? asta.”

  Cele spuse de Kan ?l bulversar? complet pe DooSan. Nu ?n?elegea o iot? din cele spuse de detectiv. Mai ales nu putea ?n?elege ce anume ?i putea spune acela, c?ci era sigur c? nu putea ?ti nimic nou despre caz. Cel pu?in nu ceva ce el n-ar fi b?nuit. Chiar ?i a?a, terminand de b?ut cafea, deform? paharul pe care-l arunc? la co? ?i-l urm? cu pa?i gr?bi?i pe Kan, de care era sigur c?-l a?tepta deja ?n parcare.

  ***

  A?ezat ?n pirostrii, ?n fa?a pilonului de ciment pe care Kan ?i SolHi g?sire anterior pata de sange, una care se mai vedea ?nc? ?i ?n acel moment, DooSan ?njur?. ?S? fiu al naibii dac? ?n?eleg eu ceva! Mai ales, sunte?i sigur c? anume aici s-a ?ntamplat ce s-a ?ntamplat ?n urm? cu ?apte ani?”

  ?Doar b?nuim. Adic? la asta ne gandim eu ?i SolHi: c? cel pu?in prima parte a acelui co?mar s-a ?ntamplat anume aici.” Dup? care, puf?ind zgomotos pe n?ri, Kan se ridic? ?n picioare ?i privi ?n jur, c?ci acel depozit abandonat i se p?rea nu-?i de ce sufocant.

  ?Partea cu presupusul viol, nu?” O tranti dintr-o dat? DooSan, remarc? pentru care fu r?spl?tit c-o privir? piezi?? din partea lui Kan, urmat? de-un u?or marait. De altfel detectivului ?i trecu prin minte idea c-ar fi fost mai u?or s? scape de DooSan decat s?-l conving? c? cele spuse de el erau adev?rul. Chiar ?i a?a, de?i avea altfel de ganduri ?n minte, spuse ?ntr-un final:

  ?Ba-i purul adev?r nu o presupunere. SolHi chiar a fost victima unui viol acum ?apte ani.”

  ?Iar asta cum a?i aflat-o? De la Zana M?selu???” Se puse DooSan insuportabil. ?Din cate ?tiu nu sunt dovezi s? demonstreze asta.”

  ?Ceea ce-mi d? de ?n?eles c-a?i cercetat ?i varianta asta,” ?i spuse Kan ar??gos.

  ?N-ai fi f?cut-o de erai ?n locul meu? Ba bine c? da, c?ci… pentru numele lui Dumnezeu: e imposibil de crezut a?a ceva f?r? dovezi. De altfel… am cercetat pan? ?i ultimul praf ?ntalnit ?n cale la acea vreme. Motivul? Era de necrezut pentru mine ca o simpl? profesoar? de liceu s?-i fac? felul lui YuSan. Fratelui meu, care practica diverse sporturi, precum jiu-jitsu, tangsudo, taekwondo, wushu ?i cate altele. Nemaivorbind c? era procuror ?i ?tia s? se apere. Chiar ?i a?a a fost pus la p?mant atat de u?or, de o femeie care nu ?tia s? lupte la acea vreme. Cel pu?in nu erau dovezi c-ar fi practicat vreun sport. De asta ?i am cercetat fiecare pist? la care m-am gandit.”

  ?Da, ?i pe lang? faptul c-a?i cercetat a?i mai ?ncercat ?i s-o ucide?i ?n noaptea ceea. Nu folosind un ciocan ca ?n cazul lui SolHi, dar deconectand-o de la aparate.”

  ?oapta lui Kan ?i mai ales dezgustul sim?it ?n vocea lui ?l f?cur? pe DooSan s? se cutremure. Apoi ?nghi?i ?n sec ?i-?i mu?c? u?or buza de jos cand sim?i c?-l podidir? lacrimile. Nu t?cu ?ns?, ci spuse, ?Era de datoria mea, Kan! Chiar dac? nu m? crezi, regret asta acum, dar nu atunci, c?ci… fratele meu fusese g?sit mort ?n acea noapte, pe cand ?cea care ?l ucisese” era ?nc? vie. Ceva ce nu puteam s? ?n?eleg, s? accept sau s? asimilez.”

  ?De asta nu te acuz, procuror Han: c-ai vrut s?-i faci dreptate fratelui. De ce te acuz e c? n-ai avut ?ncredere anume ?n Han YuSan.”

  ?Despre ce mama naibii vorbe?ti acum, Kan?”

  ?Despre ceea ce singur ai men?ionat mai devreme, c? Han YuSan avea cuno?tin?e excep?ionale ?n diverse sporturi. Chiar ?i a?a a fost g?sit mort, lang? o femeie incon?tient?, care de altfel suferise leziuni multiple ?n acea noapte, leziuni care s-au lecuit ?n mai mult de un an. ?i ?ti?i de ce i-a luat atata? Pentru c? pe lang? faptul c? pierduse copilul ?n urma loviturilor, avea ?i leziuni la coloan?, iar asta ?i paralizase aproape jum?tate de corp. De asta a fost ?inut? ascuns? de voi un an de zile: pentru c? ea a cerut asta. A cerut poli?iei ?i procuraturii ?ansa s? se pun? mai ?ntai pe picioare ca mai apoi s? poat? r?spunde ?n fa?a legii. Ceea ce a ?i f?cut ulterior, c?ci SolHi a f?cut ?i cateva luni de ?nchisoare dup? aia. Pentru ce? Pl?tind ce? Moartea copilului ei ?i pentru o vin? de care nu-?i aminte?te?”

  DooSan stranse dintr-o dat? pumnii, ?uierand printre din?i, ?Ceva de necrezut, Kan, c?ci nu exist? dovezi.”

  ?Ba exist?,” url? Kan la el. Apoi, cand DooSan ?l privi crucit, ?i ar?t? un PDF pe telefonul lui mobil. ?Dovezile pe care le cer?i?i atata! Deschide-?i documentul ?i-o s? v? convinge?i c? n-a?i avut nicicand dreptate!”

  Cu man? tremurand? DooSan deschise totu?i file-ulul, care con?inea de fapt tot istoricul medical al lui SolHi. Era un dosar ?ntocmit cu ?apte ani ?n urm?, cu concluzia medico-legal? ce atesta violul ?i paralizia u?oar? pentru care SolHi avuse nevoie de aproape un an ca s? se pun? din nou pe picioare. Dovezi care-l f?cur? pe DooSan s? se clatine pe picioare de fu nevoie ca Kan s?-i ?ntind? mana ?i s?-l sus?in?. ?n caz contrar, de-ar fi c?zut, ar fi m?rit ?i el pata ceea de sange dup? ce s-ar fi lovit cu capul de pilon. Apoi, cand se putu controla cat de cat, DooSan baigui, ?Vas?zic? e real! Totul! Inclusiv… violul!” Apoi se uit? la Kan, cu ochi rug?tori, cer?ind de la acela s?-i spun? c? era totul o minciun? ?i c? el nu se ?n?elase.

  Kan ?ns?, fericit c?-i putuse da lovitura de gra?ie lui Han DooSan ?i astfel s? se r?zbune pentru toate cate i le f?cuse lui SolHi de-a lungul timpului, ranji. Apoi ?i spuse, ?Da, e adev?rul. Cel pe care l-ai ignorat mereu ?i cel pe care SolHi a ales s?-l ascund?.”

  ?Dar de ce?” Strig? DooSan.

  ?Pentru c? nu voia mila ta sau a mamei tale. Nu voia mila nim?nui,” cuvinte care ?l f?cur? pe DooSan s? se cutremure iar din cap pan?-n picioare. ?Anume SolHi a cerut tuturor ca acest document s? nu ajung? ?n instan??. De ce? A vrut s?-?i protejeze copilul mort. N-a vrut ca al?ii s?-l men?ioneze ?n acest r?zboi murdar.”

  ?Un,” murmur? DooSan.

  ?Mmm, Un! A?a a vrut SolHi s?-?i numeasc? copilul. N-a avut ?ansa ?ns?. ?i… ?tii de ce sunt atat de ata?at de SolHi? ?tii de ce o consider ca fiind fiica mea? Ca o sor?? Pentru simplul fapt c? ?i eu am pierdut un copil ?i ?tiu ce ?nseamn? pentru o femeie s?-i moar? copilul ?n pantec. Te ucide pur ?i simplu pe din?untru ?i ajungi s? mori ?i tu, lent, a?a cum s-a ?ntamplat cu so?ia mea.”

  DooSan ?l privi ?i mai confuz, iar ?n cele din urm? baigui, ?Ai fost ?nsurat?”

  ?A?a e. Iar pentru faptul c? am vrut s? fac altora dreptate, ca detectiv, a p?timit so?ia mea, cea care a c?zut victim? unuia dintre mizerabilii pe care eu ?i b?gasem la ?nchisoare. Era un tan?r de abia 18 ani, dar care avea un caracter par?iv ?i un suflet negru: un violator ?n serie la acea varst? tan?r?. ?i… a f?cut ce a ?tiut mai bine, pentru ce fusese prins de mine de altfel, iar asta mi-a ucis so?ia ?ntr-un final. Am g?sit-o spanzurat?, la doar o s?pt?man? dup? acel incident ?n care a pierdut copilul pe care-l a?tepta. ?i… la fel ca ?i SolHi, so?ia mea pierduse o sarcin? de doar o lun?.”

  Dup? ce-i permise lui Kan s?-i ia telefonul din man?, DooSan se puse ?n pirostrii. ?Nu pot s? accept asta,” baigui el iar ?ntr-un final.

  ?De ce? Pentru c? nu-i adev?rul care s? coincid? cu al dvs?”

  ?Ba nu. E pentru c? nu pot ?n?elege. Nimic din tot ce s-a ?ntamplat de altfel. Nu v?d nici ?nceputul ?i nici sfar?itul. Motivul nu-l ?n?eleg, Kan, c?ci… pentru ce SolHi a p?timit atunci ?i mai ales de ce YuSan era acolo?”

  ?La asta deja n-am r?spuns. Tot ce pot spune ?ns? e c? nu sunte?i dvs vinovat pentru moartea lui Un. Ceea ce v? cer ?ns? e s? n-o face?i pe ea s? pl?teasc? pentru o moarte pentru care n-are nici o vin?.”

  ?Ceva ce n-a fost demonstrat ?nc?,” ?uier? DooSan printre din?i, de parc? ?i-ar fi ie?it din min?i. Era din cauza c?-l cople?iser? emo?iile. Toate acele sentimente pe care le ?nfranase ?n tot acel timp d?dur? n?val? peste el, f?candu-l s? reac?ioneze total diferit de cum ?i-ar fi dorit poate. Mai ales s? spun? cuvinte pe care era sigur c? le va regreta dup? asta. Chiar ?i a?a spuse, ?De altfel n-a fost demonstrat cu probe, dar e ceva ce SolHi sus?ine c? a f?cut: c? mi-a ucis fratele.”

  ?Aaa, da?” ?ntreb? Kan ironic. ?Cand oare ai auzit-o sus?inand asta: cand v? privea ?n ochi ?i era calm? sau cand era trantit? la p?mant, avand una dintre faimoasele ei crize de epilepsie?”

  DooSan ?l privi ca tr?snit. ?Ce? Crize?”

  ?Da, crize. Cele de care n-ai habar, de?i tr?i?i ?ntr-o cas?. Dar, ce m? mir??! A?i intrat ?n casa ceea nu pentru a afla despre problemele lui SolHi, ci pentru a i le ?nmul?i ?i-a o c?lca ?n picioare doar pentru a v? face dvs dreptate. Chiar dac? nu sunte?i sigur c?-i vinovat? de ce s-a ?ntamplat.”

  ?Detectiv Kan, ?ntrece?i m?sura!”

  ?La fel ca dvs, procuror Han! ?i nu e doar o b?nuial?, ci o convingere. M-am convins de asta fiind cu ochii pe dvs ?n tot acest timp. Astfel mi-am dat seama de acel joc murdar ?n care a?i atras-o ?i pe SolHi, sub pretextul c? astfel ?pl?te?te datoriile mai vechi.” Da iaca nu pot ?n?elege ce datorii, c?ci… chiar nu v? datoreaz? nimic. Chiar ?i de v? datora ceva a pl?tit ?n noaptea cand l-a pierdut pe Un. Asta ar fi trebuit s? fie de ajuns. Pentru dvs ?ns? asta nu-i de ajuns: nici c-a suferit atata, nici c-a pierdut atata, nici crizele ?i nici restul. Ce-o s? v? fac? fericit va fi s-o vede?i tarandu-se la picioarele dvs dup? ce-a fost umilit? ?i declarat? pe drept ?amant?.” A dvs nu acuiva anume. Dvs ?ns? ve?i fi lini?tit, c?ci… ce mai conteaz? o femeie c?lcat? ?n picioare? Sunt b?rbat, nu? Mi-am f?cut treaba, mi-am pus p?l?ria pe-o ureche ?i-am plecat ?n c?utare de noi aventuri.”

  ?Detectiv Kan!”

  ?Ce?! N-am dreptate? Ba cred c? am dreptate! ?n caz c? nu am, demonstra?i-o! Prin a v? ?ndep?rta de SolHi.”

  ?Asta era ceea ce v? dorea?i, nu?” ?uier? DooSan printre din?i, privind cu ur? la Kan. Da, chiar ?l ura, c?ci vedea ?n el un rival la inima lui SolHi. Un rival pe care avea de gand s?-l calce ?n picioare ?nainte s? fie el cel ?nvins. De asta ?i nu se sinchisi DooSan s?-i spun? detectivului, ?V? dori?i ca eu s? m? dau la o parte ca s? ave?i dvs liber la inima ei. Ei bine, s?-?i mai pui pofta ?n cui, Kan Gi Yon, c?ci nici mort nu m? dau ?ntr-o parte! Nu pierzand ?n fa?a ta, c?ci demult nu mai sunt cu SolHi pentru r?zbunare.”

  ?Aaa, nu? Atunci pentru ce sunte?i cu ea? Din iubire? Simpatie? Atra?ie sexual? poate?”

  ??ntreci m?sura!” ?i ?uier? DooSan printre din?i. ?N-am s?-?i permit s?-mi vorbe?ti a?a, Kan!”

  ?Iar eu n-am s?-?i permit s?-?i duci la cap?t jocul par?iv, ca la urm? SolHi s? sufere,” url? Kan la el, apucandu-l strans de guler. ?N-am s?-?i permi?i s-o calci ?n picioare sub pretextul c? cau?i dovezi cat e?ti ?n casa ei. Dovezi s-o bagi la ?nchisoare, din cele care nu exist?. Dovezi de care de altfel nu-?i pas?, c?ci tot ce conteaz? pentru tine e s? te sim?i tu ?mplinit, maimu?oi nes?tul ce e?ti! Pentru pl?cere doar, n-o s? fii nicicand cu ea!”

  Un pumn primit ?n fa??, dup? ce DooSan ?l lovi ?nnebunit, ?l arunc? pe Kan la p?mant. Apoi, aruncandu-se asupra detectivului, DooSan ?ncepu ai c?ra acestuia pumni cu nemiluita, primind ?i el tot pe ata?ia, dac? nu mai mul?i. Motivul? Kan chiar ??i luase ?n serios rolul de ?p?rinte” ?i avea de gand s?-l fac? pe DooSan s? pl?teasc? cu varf ?i ?ndesat pentru a sa nes?buin??.

  ***

  Trezindu-se din somn, SolHi privi mirat? ?n jur. ?Nu s-a ?ntors ?nc??” Se ?ntreb? ea, nev?zandu-l pe DooSan pe canapea, unde obi?nuia s? doarm?, ?i la fel neauzind apa la du?. Mai ales o mira s? nu-l ?tie acas?, c?ci, de?i era 8.30 deja, nu era totu?i timpul s? mearg? la birou.

  Din aceast? cauz? ?i decise s?-l sune. F?cu ?ns? ochii mari cand intr? direct c?su?a vocal?. ?Nu pot s? cred,” spuse ea. ?A decis s? m? ignore mai nou? ?i-a ?nchis ?i telefonul? Atunci, unde mama naibii e orgoliul cela despre care vorbea asear? ?i mai ales… ce s-a ales de vinov??ia sim?it??” Neg?sind un r?spuns plauzibil la toate acele ?ntreb?ri, se decise s? fac? mai bine un du? s? se r?coreasc?.

  Numai c? nici jetul de ap? fierbinte n-o relax?. Din contr?, se sim?i mai nervoas? ca ?nainte ?i chiar ?i anxietatea din suflet ?i reveni. Mai ales… se sim?i abandonat?.

  Acest sentiment nu era nou pentru SolHi, dar era totu?i nea?teptat, c?ci crezuse c? dup? seara trecut?, cand sim?ise grija lui DooSan, n-o s? fie l?sat? ?n pace mult? vreme. Se ?n?elase ?ns?, c?ci DooSan disp?ru chiar din prima zi. Ceva ce nu-i fu deloc pe plac, c?ci o f?cea s? se simt? slab? ?n interior ?i mai ales ura sentimentul cela de abandon sim?it ?n suflet, ceva ce chiar o rodea pe din?untru.

  Sim?ind toate astea, SolHi ??i strig? dintr-o dat?, ??nceteaz?, SolHi! Chiar nu-i timpul pentru astfel de sentimente. Mai ales, era de a?teptat s? nu-?i fie al?turi, c?ci nu-i decat ?eful t?u. A f?cut ce trebuia s? fac? asear? ca s? se simt? mai bine pentru c-a?i e?uat. Atata tot. Acuma, revino-?i ?i mergi mai departe!” Dup? care url?, din to?i bojocii de altfel.

  Nu strig? SolHi din cauza celor sim?ite, ci din cauza apei reci ca ghea?a ce ?ncepu dintr-o dat? a curge la du?, de?i setase robinetul pentru un jet fierbinte. Asta o scoase cu totul din s?rite de ?ncepu a mi?ca ?ntruna manerul cu gand s? revin? apa cald?. Da de unde, c? ?i dup? cateva minute de efort tot ap? rece i se scurgea pe piele. ??sta ce?” Marai ea dintr-o dat?. ?A uitat s? pl?teasc? facturile ?i ne-au l?sat f?r? ap? cald?? Cel mai probabil c? da ?i… ah, cat ur?sc eu zilele astea care ?ncep prost de diminea??.” Dup? care, ?n?f?cand prosopul l?sat pe marginea chiuvetei, se ?nf??ur? ?n el ?i ie?i din baie trantind u?a ?n urma ei.

  Exact la timp ie?i SolHi din baie, dand ochii cu nimeni altul decat cu DooSan, care tocmai intra ?n apartament. V?zandu-l, ?i ?uier? printre din?i, ?Tu! Numai din cauza ta trec prin toate belelele ?n ultima vreme!” Comentariu care ?l f?cu pe DooSan s-o priveasc? cu ochii cat cepele. Dar nu doar DooSan o privi cu ochi mari, ci ?i SolHi pe el, c?ci, v?zandu-l ?n ce hal ar?ta: cu buza spart?, van?t?i pe bra?e ?i pe gat, zgarieturi, haine rupte, p?rul valvoi ?i tot restul, fu cu adev?rat ceva impresionant pentru ea. De asta ?i ?i atinse fa?a, vrand parc? s? verifice ce era cu r?nile celea.

  ?nghi?i ?ns? s?rmana ?n sec, de?i avea de gand s?-l certe pentru felul ?n care ajunsese acas?, de?i ?ie?ise doar pentru cateva minute s? discute cu Lee,” cand DooSan o prinse strans ?n bra?e ?i apoi, purtand-o ca pe o pan?, o culc? pe pat. ?i nu doar o culc? pe SolHi, ci r?mase aplecat asupra ei, de s?rmana mai nu respira. Ba chiar SolHi ?i sughi?? la un moment dat, baiguind, ?Ce-?i mai poate mintea acum?”

  ?Doar… ?ncercam s? dresez o fiar?!” Spuse el ?n glum?. Dup? care se ridic? brusc ?i f?cu ca?iva pa?i prin camer?. Nu vrand s? se dezmor?easc?, ci pentru c-o g?si prea apetisant?. Mai ales g?si apetisante acele pic?turi de ap? ce ?nc? se scurgeau pe trupul ei, semn c? du?ul o r?corise bine.

  Pe DooSan ?ns? ?du?ul” cela ?l trecu cu fiori fierbin?i pe spate. De asta ?i ?ncepu a-?i scoate hanoracul la un moment dat, sim?ind c? era pe cale s? se ?n?bu?e. R?mase ?ns? ?n?epenit, cu jum?tate de hanorac scos ?i jum?tate nu cand o auzi pe SolHi ?ntreband, ??i-ai g?sit cumva alt? ma???”

  ?Ce?” Fu ?ntrebarea lui prosteasc?. ?Despre ce ma?? vorbim noi acuma?”

  ?Despre cea care ?i-a aranjat buza ?i… tot restul. Sau… o s? negi c? nu din cauza unei ?ma?e” te-ai ?ntors ?n halul ?sta?”

  ?Ba nu. N-o s? neg eu evidentul. Plus la asta, nu-i treaba ta pan? la urm?! Doar d?-mi voie s? fac un du? c? o s? ?ntarzii la munc?.” La jum?tatea drumului spre baie ?ns?, cand SolHi ?i bar? calea, ?ncruntandu-se, DooSan o ?ntreb? ?n?epat, ?Ce acum?”

  ?Doar ?mi ap?r drepturile!”

  ?Drepturile? Care drepturi?”

  ?Cele de-a nu permite s? m? proste?ti ?n propria cas?. Sau ce: crezi c-o s? cedez f?r? s? aflu cine ?i-a pictat buza ceea atat de frumos? Mai bine ucid pe cineva!”

  ?N-ai decat!” R?spunse DooSan, surazand. Apoi vru s? treac? pe al?turi. Treci ?ns? dac? po?i, c?ci SolHi ?i bar? iar calea. DooSan, f?r? s? se piard? cu firea ?ns?, privi adanc ?n ochii ei, ?ntreband-o cu glas juc?u?, ?Ai cumva chef de un du? ?n doi?”

  ?Ba bine c? nu!”

  ?Atunci… la o parte! ?i… pune ceva pe tine cand ie?i din baie, c?ci… sunt b?rbat ?i eu, SolHi! Am ?i eu sim?uri!” Apoi, ?mpingand-o din calea lui, intr? ?n baie.

  Acel ?Sunt b?rbat ?i eu, SolHi! Am ?i eu sim?uri!” fu ca un du? rece pentru ea. Ba chiar ?i sughi?? s?rmana dup? asta: odat?, de dou? ori, de trei ori. Dup? care, sim?ind c?-i ardea fa?a, fugi de se arunc? pe pat, cu fa?a ?n jos, acoperindu-se ?n doar secunde cu p?tura.

  S?ri ca ars? s?rmana ?n clipa ?n care ?l auzi pe DooSan urland din baie. ??i reveni ?ns? rapid din sperietur? aducandu-?i aminte de apa rece din du? ?i ranji. Ciudat de altfel ranjea ?i ?n clipa ?n care DooSan cr?p? u?a, ?uierandu-i apoi printre din?i, ?Ce-i cu apa, SolHi?”

  ?Pe mine m? ?ntrebi?” Spuse SolHi calm?. ?Ar trebui s?-?i pui ?ie aceast? ?ntrebare.”

  ?Mie? Sunt instalator cumva?”

  ?Nu, doar cel care a uitat s? pl?teasc? facturile. Sau ce, ai crezut c? se pl?tesc singure cumva?”

  DooSan ?nghi?i ?n sec. La naiba, chiar uitase, c?ci, dup? ?ntamplarea cu SolHi, cea de la depozit, cand ??i pierduse cuno?tin?a ?i aflase apoi c? tr?ise doar cu aer, DooSan se jurase s? fie b?rbat ?n cas? ?i s? se ocupe de cheltuieli. Ceea ce ?i f?cu, c?ci de cump?r?turi se ocupa el. Da iaca de facturi… cam uitase.

  De altfel mai era un motiv pentru care DooSan se decise s? se ocupe de cheltuieli: comentariul lui Yu, care-l fripse la inim?, c?ci ?n veci nu fusese numit Alfons. De cand era cu SolHi ?ns? auzise apelativul cela, la adresa lui, de vreo dou? ori, iar asta nu-i fu pe plac. Din aceast? cauz? ?i decise s? fie b?rbat ?n toat? regula. Da iaca nu ?tia c? a fi b?rbat mai ?nsemna a mai pl?ti ?i facturile, ceva ce ?n veci nu f?cuse.

  Nici nu fusese nevoit s? le pl?teasc? mai ?nainte, c?ci, cat tr?ise cu Marie, se ocupase ea de asta. Apoi, dup? ce se mutase singur, o ??mputernicise” pe servitoare s? se ocupe de cele necesare casei. Da iaca cand se angajase s-o fac? ?n casa lui SolHi, uit? s?rmanul s? se intereseze ce intr? ?n ?func?iile unui b?rbat bine.” De aia ?i-i fu u?or s? nu le pl?teasc?.

  Nu avea s? uite SolHi de asta ?ns?, c?ci ea, cat tr?ise singur?, nu uitase s? pl?teasc? facturile niciodat?, nici chiar dac? murea de foame sau avea nevoie de banii ceia. Din aceast? cauz? ?i-o privi DooSan cu inocen??, ?ntreband pe ?optite, ?Se poate de f?cut ceva acum?”

  ?Da,” ?i r?spunse SolHi scurt. ?Pl?te?ti factura plus amenda ?i avem iar ap? cald? la du?. Ceva ce-o s? faci de altfel, c?ci n-am de gand s?-mi bat eu capul cu asta cand ai spus c? e?ti ?b?rbat ?n cas?.” A?a c?… te descurci tu singur, c? doar e?ti b?iat mare.”

  Cat spuse acele cuvinte, SolHi p?rea calm?. Pe dinafar? doar, c?ci pe din?untru fierbea toat?. Cum nu de altfel cand ura s? duc? lips? de strictul necesar, iar DooSan o for?a s? treac? iar prin asta. ?i, ca s?-i arate c? nu era deloc fericit? cu tot ce se ?ntamplase ?n acea zi, cat c?ut? prin dulap ni?te haine s? pun? pe ea, SolHi ?ncepu a tuna ?i fulgera, trantind lucrurile ?n stanga ?i-n dreapta, doar ca s? se fac? auzit?.

  ?n?elegand c-o putea sfar?i r?u dac? mai st?tea mult locului, DooSan ?nchise cu grij? u?a. Ba chiar o ?i ?ncuie cu cheia s? fie sigur c? n-o s? fie sc?rpinat pe spate de ?ma?a lui.” O ma?? pe care o auzea bomb?nind prin camer?, de?i sensul cuvintelor nu le prea ?n?elegea.

  Le ?n?elegea ?ns? SolHi, c?ci erau spuse de ea nu pentru cele ?ntamplate cu facturile, ci din cauza ?ma?ei” rivale. Una pe care avea de gand s-o lase f?r? blan?, s?-i scoat? ochii ?i s?-i taie ghearele din carne doar pentru c? ?ndr?znise s? ating? ce era al ei. Ba chiar pl?nuia SolHi s? fac? toate astea ?n acea zi, c?ci ?Ce?” Strig? ea dintr-o dat?. ?A ?ndr?znit s? se bage pe teritoriu str?in, ravnind la ce-i al alteia? Atunci, s? ?tii c? ai dat de dracu de-i a?a, c?ci nimeni nu pune laba pe ce-i al meu f?r? s? pl?teasc?.”

  Partea cu ?Pun eu laba pe ea ?i-o ?nv?? s? nu se bage la ce-i al meu” o auzi ?i DooSan. De asta ?i zambi dup? asta, c?ci era fericit s? ?tie c? avea cine-i ap?ra spatele. La fel era fericit s? afle c? Kan o s?-?i primeasc? r?splata pentru loviturile din ziua aceea, c?ci de imediat ce-ar fi dat ochii cu Kan lui SolHi nu i-ar fi fost deloc greu s? afle cine era de fapt ?ma?a rival?,” una pe care tot ar fi l?sat-o f?r? blan?, c?ci a?a iubea SolHi: s? apere tot ceea ce era al ei.